vendredi 27 mai 2016

Coupe Memorial: Place aux choses sérieuses

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Plus que trois équipes en lice à Red Deer


Il n'y a plus que trois équipes en lice au Tournoi de la Coupe Memorial. Mercredi soir les Rebels de Red Deer ont rendu un grand service aux Huskies de Rouyn-Noranda en battant les Wheat Kings de Brandon 2-1 en prolongation pour sortir les champions de l'Ouest du Tournoi. Avec une victoire de Brandon, la formation abitibienne aurait eu un match de plus à disputer en ce jeudi.

« Les gars criaient dans la chambre d'hôtel. Si on avait joué ce soir, les gars seraient arrivés en demi-finale plus fatigués. Maintenant, nous serons plus reposés », raconte le vétéran Nikolas Brouillard.
Pour l’entraîneur-chef Gilles Bouchard, rien n’arrive pour rien. «Si nous avions eu à jouer ce soir, nous aurions joué ce soir. Je suis un gars qui croit au destin. Rien n'aurait changé. Il faut y aller un match à la fois et vivre le moment présent. »
Dimanche dernier les Rebels ont vaincu les Huskies au compte de 5-2 dans un match où la troupe de Gilles Bouchard n'a pas fourni un effort de 60 minutes. Vendredi soir, il s'agira d'un match sans lendemain alors que le gagnant s'en ira en finale et le perdant retournera à la maison.
« Je ne vais pas dire qu'on va être capable de les battre, je ne vais pas dire qu'ils sont capables de nous battre. C'est la demi-finale, peut-être le dernier match de la saison. Tout est en jeu et ça va être du hockey pur à 100% », ajoute A.J. Greer qui a écopé de 26 minutes de pénalité dans le Tournoi.
L’important pour Rouyn-Noranda sera de construire sur la bonne performance, malgré la défaite, du dernier match. « Quand on joue de la manière dont on a joué contre London, on peut battre n'importe qui. Si on joue avec de l'intensité et beaucoup de vitesse, c'est certain qu'on peut gagner demain », rajoute l’entraîneur-chef.
Le gardien Chase Marchand devra aussi sortir son meilleur match du Tournoi lui n'a pas le même taux d'efficacité que lors de la saison et des séries au Québec.
« Le tournoi est très offensif. C'est un scénario différent pour moi. Je n'ai pas été à mon meilleur, mais nous allons rebondir en équipe », explique le gardien.
Après avoir perdu son 1er match l'équipe hôtesse, les Rebels de Red Deer, a bien rebondi avec des victoires face aux Huskies et aux Wheat Kings. Si pour les Huskies l'objectif de vendredi est de se qualifier une première fois pour la grande finale, les Rebels, eux, y ont participé il y a 15 ans et en avaient profité pour vaincre Val-d'Or en prolongation et devenir champions canadiens.

Chris Phillips a annoncé sa retraite après 17 saisons avec les Sénateurs

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La retraite pour Chris Phillips


Après 17 saisons dans la LNH, toutes avec les Sénateurs d'Ottawa, le défenseur Chris Phillips a annoncé qu'il prenait sa retraite.
Le joueur de 38 ans n'a pas disputé de rencontre en 2015-2016 en raison d'une blessure au dos. Il n'a pas encore complètement récupéré de la chirurgie qu'il a subie l'an dernier ce qui a influencé son choix de se retirer.
Phillips a annoncé sa décision lors d'une conférence de presse au Centre Canadian Tire. Il était accompagné au podium par le directeur général des Sens, Pierre Dorion, et du conseiller spécial de l'équipe, Bryan Murray.
« Jouer aussi longtemps au hockey professionnel, c'est dur pour le corps, a dit Phillips. J'ai été fier d'aller au-delà de plusieurs blessures mais en raison des maux de dos qui ont mené à une opération au printemps dernier, des maux dont je n'ai pu récupérer pleinement, j'ai pris la décision, de concert avec ma famille et les médecins, de prendre ma retraite du hockey. »

Phillips se joint à l'équipe de direction des Sénateurs. Il sera impliqué dans les programmes communautaires, les relations avec les anciens joueurs et le développement des affaires.
« Le leadership de Chris, sa détermination, son travail acharné et sa durabilité lui ont permis de vivre un parcours impressionnant dans la Ligue nationale, a dit par communiqué le propriétaire de l'équipe, Eugene Melnyk. Son engagement envers le club et la ville le place dans l'élite de ceux qui ont enfilé un chandail des Sénateurs. Chris, sa femme Erin et leurs enfants Ben, Zoe et Niomi feront toujours partie de la grande famille des Sénateurs. »
L'Albertain de 38 ans a remporté l'or avec l'équipe nationale junior en 1996 et 1997. Il a également participé à trois championnats du monde, aidant le Canada à mériter l'argent en 2005 et 2009.
Les trois enfants et la femme de Phillips étaient dans la salle ainsi que ses anciens coéquipiers Chris Neil, Kyle Turris ainsi que Mike Fisher qui évolue maintenant avec les Predators de Nashville.
Phillips a été le premier choix au total du repêchage de 1996. Il a joué ses 1179 matchs dans la LNH avec la formation qui l'a repêché, les Sénateurs. Il s'agit d'un record d'équipe.
Il a récolté 71 buts et 217 passes pour 288 points en plus d'écoper de 756 minutes de pénalité.
Son dernier match dans la LNH aura été disputé le 5 février 2015 contre les Capitals de Washington à Ottawa.

Les Sharks de San Jose ne sont pas encore rassasiés

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Joel Ward et Brent Burns
Joel Ward et Brent Burns (Source d'image:PC)
NORMAN FLYNN
JEUDI, 26 MAI 2016. 21:04

Je ne veux pas me vanter, mais j’avais prédit que les Sharks se rendraient en finale de la Coupe Stanley, et même plus, puisque c’était mon choix pour la gagner.
Nous n’avons pas parlé beaucoup d’eux durant la saison régulière. Ils ont été dans l’ombre des autres formations de l’Association Ouest. La direction a bien géré son effectif en conservant les vétérans et en ajoutant de jeunes joueurs qui aident énormément en ce moment.
C’est une équipe qui a eu tellement d’expérience en séries qu’il fallait que ça serve un jour. Ce l’est présentement. C’est tout à l’honneur des Joe Thornton et Patrick Marleau qui ont encaissé les critiques pendant tant d’années et qui ont finalement atteint la finale des séries de la LNH.
Selon moi, les Sharks seront en mesure de gagner la Coupe Stanley puisque je les considère plus complets que les deux équipes de l’Association Est.
Le directeur général des Sharks, Doug Wilson, a été judicieux dans ses acquisitions durant la saison morte, notamment avec le gardien Martin Jones et l’attaquant Joel Ward.

Mercredi soir, Ward a été égal à lui-même. Il est le même joueur qu’on avait vu dans toutes les autres équipes avec lesquelles il a évolué auparavant. Jones a été une autre addition importante dans l’équipe. Tu as besoin de joueurs qui vont t’aider dans des situations critiques et c’est ce que ces derniers ont fait jusqu’ici.
Je suis tellement content pour Joe Thornton. Il y a eu tellement de critiques à son endroit qu’on espérait qu’un jour il réussisse à faire taire ses détracteurs. C’est exactement ce qui se passe et c’est pourquoi je suis heureux pour lui parce qu’il mérite de jouer en finale.
Bien que les Sharks soient maintenant en finale, on ne les sent pas rassasiés. C’est pour cette raison que je crois qu’ils vont gagner la coupe Stanley. C’est un vieux cliché de dire qu’une équipe est en mission, mais c’est la situation de San Jose en ce moment. Ils ont raté leur chance si souvent que c’est comme une question de « vie ou de mort » pour eux.
C’est malheureux pour les Blues et Ken Hitchcock, qui a probablement dirigé son dernier match à St Louis. Les Blues ont tout essayé pour tenter de gagner les grands honneurs pour la première fois de leur histoire. Ils étaient allés chercher des joueurs qui ont déjà remporté la coupe Stanley. Néanmoins, cela n’a pas suffi et ils ont dû s’avouer vaincus face aux Sharks.
Au-delà de l’élimination des Blues, je crois que c’est la gestion du joueur Vladimir Tarasenko qui coûtera à Hitchcock son emploi.
Avec Tarasenko, on a vu que ça ne fonctionnait pas entre les deux hommes. Il y avait des frictions entre les deux hommes. Mais lorsque tu es entraîneur, tu ne peux pas t’en prendre de cette manière à tes meilleurs joueurs. Ça doit fonctionner avec tes éléments importants.
Le Russe a peut-être aussi un problème d’attitude, donc je ne jette pas tout le blâme sur Hitchcock. C’est quand même des choses que tu dois éviter en tant qu’entraîneur.
Gudbranson, une question de contrat
Les Panthers et les Canucks n’ont pas attendu la fin des séries pour effectuer une transaction mercredi.
Les Canucks ont fait l’acquisition du défenseur Erik Gudbranson et d’un choix de cinquième tour en retour de l’attaquant de 19 ans Jared McCann et de choix de deuxième et quatrième rondes.
Gudbranson et les Panthers s’étaient entendus sur un nouveau contrat au début du mois de mai, mais seulement pour une saison. Cela me fait dire que ce n’est pas en raison de ses performances sur la glace que les Panthers ont échangé l’arrière de 24 ans.
Les Panthers avaient eu de difficulté à le mettre sous contrat même quand il était une recrue. Alors, avec un contrat d’un an, il était plus facile de l’échanger à ce moment que si Gudbranson détenait une entente à long terme.
Les Panthers ont acquis un joueur et des choix qui les aideront dans le futur. Gudbranson, lui, peut immédiatement avoir un impact chez les Canucks.
C’est une transaction où les Canucks s’améliorent dès cette année et où les Panthers espèrent avoir le meilleur à long terme.
*Propos recueillis par RDS.ca

Les Penguins rejoignent les Sharks en finale

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Lightning 1 - Penguins 2


PITTSBURGH - Bryan Rust a été le héros du septième match de la finale de l'Association Est avec deux buts, jeudi, et les Penguins de Pittsburgh ont accédé à la finale de la Coupe Stanley grâce à une victoire de 2-1 face au Lightning de Tampa Bay.
Les Penguins joueront pour la coupe Stanley pour une première fois depuis leur triomphe en 2009. Ils seront les hôtes du premier match de la finale, lundi, face aux Sharks de San Jose.
« Le plus grand défi est encore devant nous, a dit le capitaine des Penguins, Sidney Crosby. Nous devons terminer le travail de la bonne manière. »
« Je suis dans une séquence où je réussis à avoir les bonds chanceux », a noté Rust.
Evgeni Malkin a récolté deux aides, tandis que Matt Murray a repoussé 16 lancers devant le filet des Penguins.
Le gardien du Lightning Andrei Vasilevskiy a accordé deux buts sur 39 tirs.
Le Lightning tentait de retourner en finale pour une deuxième saison d'affilée. Il s'est incliné en six matchs face aux Blackhawks de Chicago le printemps dernier.
« Ils ont joué du meilleur hockey que nous pendant toute la série », a dit le défenseur du Lightning Anton Stralman, qui avait une fiche en carrière de 7-0 lors des matchs ultimes avant jeudi.
Près de deux mois après avoir disputé son dernier match, l'étoile du Lightning Steven Stamkos était de retour au jeu. Le 4 avril, Stamkos s'était soumis à une opération visant à soigner un caillot sanguin près de la clavicule droite.

Stamkos a toutefois été blanchi de la feuille de pointage en 11:55 de jeu.
Les Penguins avaient évité l'élimination avec une victoire dominante de 5-2 dans le sixième match, retrouvant la cohésion qui a fait leur succès après l'arrivée de Mike Sullivan derrière le banc à la mi-décembre.
Ils ont joué avec l'énergie du désespoir et ont fait oublier un historique récent peu glorieux. Les Penguins avaient perdu sept matchs nos 7 d'affilée à domicile, incluant un revers de 1-0 contre le Lightning en 2011 dans une série que Sidney Crosby et Malkin avaient raté en raison de blessures. Cette élimination représentait d'une certaine manière les insuccès en séries des Penguins après leur victoire en sept matchs face aux Red Wings de Detroit en 2009, ce qui selon plusieurs devait être le début d'une dynastie.
Sept ans plus tard, les Penguins tenteront enfin de soulever la coupe Stanley pour une quatrième fois dans leur histoire. Ils ont triomphé en 1991 et en 1992, ainsi qu'en 2009, après avoir perdu en finale l'année précédente face aux Red Wings.
« Nous avons toujours cru en nous, a mentionné Crosby. Ce n'est pas facile de retourner en finale. »
Mais ce ne fut pas facile. Vasilevskiy, qui a bien fait dans la série en relève à Ben Bishop, blessé, a fait face à un barrage, mais a limité les dégâts.
Il a fallu Rust, un ailier de 24 ans qui a marqué cinq buts en 55 matchs en saison régulière, pour tromper sa vigilance. Rust a égalé sa production de saison régulière avec cinq buts en 17 rencontres depuis le début des séries.
Il a ouvert le pointage tôt en deuxième, quand il a profité d'une remise de Chris Kunitz pour déjouer Vasilevskiy du côté de la mitaine. Drouin a nivelé la marque à 9:36 de l'engagement, battant Murray avec un puissant tir des poignets et le Lightning semblait sur le point de renverser la vapeur.
Mais Rust s'est assuré du contraire. Le tir de la pointe de Ben Lovejoy a donné contre la bande et le disque est revenu sur le côté droit du filet. Rust a été en mesure de le pousser entre le bras gauche et le corps de Vasilevskiy.
Les Penguins n'ont pas ralenti la cadence et Vasilevskiy a gardé le Lightning dans le match. Les Penguins ont eu l'avantage 21-5 au chapitre des tirs en deuxième période, mais ils n'avaient qu'une avance d'un but avant le dernier tiers.
Acculé au mur, le Lightning n'a jamais été en mesure de vraiment défier Murray et les Penguins ont pu amorcer les célébrations.

Le défenseur des Canadiens Alexei Emelin ajouté à l'équipe russe en vue de la Coupe du monde

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Alexei Emelin
Alexei Emelin (Source d'image:Vincent Éthier)

Le nom du défenseur des Canadiens Alexei Emelin a été ajouté à la formation russe qui participera à la Coupe du monde de hockey en septembre, vendredi.
Emelin et six autres joueurs se joignent à 16 autres, dont Andrei Markov, qui avaient été choisis en mars. En plus d’Emelin, l’arrière des Red Wing de Detroit Alexey Marchenko et celui des Maple Leafs de Toronto Nikita Zaitsev ont obtenu leur billet pour la compétition.
Les attaquants Evgeny Dadonov, Vadim Shipachyov et Ivan Telegin ainsi que le défenseur Slava Voynov, qui évoluent dans la Ligue continentale russe, ont également été sélectionnés.
Laine choisi par la Finlande
Considéré comme l’un des meilleurs espoirs en vue du prochain repêchage, l’attaquant Patrik Laine fera partie de l’équipe finlandaise. Laine a récolté 12 points et a été nommé meilleur joueur du tournoi au dernier Championnat du monde de hockey présenté en Russie.
Outre Laine, les avants Erik Haula et Sebastian Aho, les défenseurs Ville Pokka, Sami Lepisto et Jyrki Jokipakka ainsi que le gardien Mikko Koskinen représenteront aussi la Finlande.
La République tchèque s’est quant à elle tournée vers les attaquants Milan Michalek, Ales Hemsky, Radek Faksa et Dmitrij Jaskin ainsi que vers les arrières Zbynek Michalek, Jakub Nakladal et Michal Jordan.
Plus de détails à venir