vendredi 30 décembre 2016

Le Canadien l'a emporté 3-2 en prolongation contre les Panthers

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Canadiens 3 - Panthers 2 (Prol.)

EUDI, 29 DÉC. 2016. 10:00 (MISE À JOUR : JEUDI, 29 DÉC. 2016. 22:08)

SUNRISE, Fla. - Brendan Gallagher a sauvé la peau des siens en créant l'égalité avec 2:37 à faire en troisième période, puis Phillip Danault a couronné la remontée en marquant après 39 secondes de jeu en prolongation et le Canadien a défait les Panthers de la Floride 3-2, jeudi.
Gallagher a profité d'une remise de Danault lors d'un trois contre deux pour inscrire un premier but en 14 matchs, soit depuis le 26 novembre. Puis en prolongation, Danault s'est échappé et il a battu le gardien James Reimer d'un tir haut du côté du bouclier.

Danault s'échappe et donne la victoire au CH
« Je suis convaincu que c'est bon pour sa confiance (à Gallagher), a mentionné l'entraîneur du Canadien Michel Therrien. Il connaissait un bon match, son trio connaissait un bon match. On est content pour lui. »
Max Pacioretty, avec son 15e de la saison, a aussi touché la cible pour le Canadien (22-9-5), qui a mis fin à une série de trois revers. Les hommes de Therrien avaient également perdu six de leurs huit matchs précédents.
Le Canadien a fait oublier un revers en prolongation de 4-3 encaissé la veille face au Lightning de Tampa Bay, quand il avait échappé une avance de deux buts en troisième période.
« On se devait de rebondir, a noté Therrien. On était tous déçus hier (mercredi). C'était important de réagir de la bonne manière. Il fallait rebondir et on l'a fait. »

Jason Demers et Vincent Trocheck ont marqué pour les Panthers (15-14-8), qui avaient perdu les services du centre Aleksander Barkov mercredi, dans une défaite de 3-2 en fusillade face aux Maple Leafs de Toronto. Les Panthers ont encaissé un quatrième revers d'affilée (0-1-3).
Al Montoya a eu le meilleur sur James Reimer dans une bataille de gardiens réservistes. Montoya a repoussé 31 lancers pour signer une première victoire depuis le 26 octobre et venir à bout de son ancienne formation. Pour sa part, Reimer a stoppé 38 tirs.
« Il méritait de gagner ce match-là, a dit Therrien au sujet de Montoya. Il fait beaucoup de bonnes choses et on sentait que c'était un match émotif pour lui face à son ancienne équipe. »
Le Canadien poursuivra son voyage du temps des Fêtes samedi, quand il rendra visite aux Penguins, à Pittsburgh.
Dénouement inattendu
Reimer a été le premier à être défié, alors que Gallagher est passé bien prêt de le surprendre à partir du coin de la patinoire.

« Il fallait rebondir »
Montoya a été malchanceux avec 6:02 à faire, quand il a stoppé le tir de Demers, mais que la rondelle a ricoché sur la jambe du défenseur Shea Weber avant d'aboutir derrière la ligne des buts.
Le Canadien a pris d'assaut le filet de Reimer par la suite. Daniel Carr et Danault l'ont défié tour à tour, sans toutefois le battre.
C'est finalement en avantage numérique que le Canadien a nivelé la marque, après 5:45 de jeu en deuxième période. Après une longue séquence à bourdonner autour du filet de Reimer, Pacioretty a finalement déjoué le gardien des Panthers à l'aide d'un tir de l'enclave. Gallagher était posté devant Reimer, qui n'a rien vu sur la séquence.
Le Canadien avait alors l'avantage 23-9 au chapitre des tirs au but dans le match, et de 6-0 depuis le début du deuxième vingt. Les Panthers ont toutefois renversé la vapeur pendant que le Canadien faisait le carrousel au banc des punitions.
Trocheck a redonné l'avance aux Panthers à 9:02, pendant que Chris Terry était au cachot. Montoya a à son tour été battu alors qu'il avait la vue voilée. Il n'a jamais vu le tir relativement inoffensif de Trocheck puisque Jokinen était posté devant lui.
Montoya s'est racheté quelques instants plus tard en réalisant un arrêt acrobatique en plongeant à sa droite pour voler le défenseur Aaron Ekblad.
Gallagher est finalement sorti de sa torpeur tard en troisième période, puis Danault a joué les héros offrant deux points inespérés au Canadien.

Une victoire pour Montoya

Demers profite de la malchance de Weber

Pacioretty crée l'égalité

Trocheck redonne les devants aux Panthers

Un petit miracle de Montoya

Enfin un but pour Gallagher

À travers la Ligue nationale : les Islanders soumettent le nom de Jaroslav Halak au ballottage

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Jaroslav Halak
Jaroslav Halak (Source d'image:Getty)

MONTRÉAL - Il semble que le séjour du gardien Jaroslav Halak chez les Islanders de New York soit terminé : la formation de Brooklyn a soumis vendredi le nom de l'ex-gardien du Tricolore au ballottage.

Halak a été le gardien partant des Islanders, jeudi, mais n'a stoppé que 20 des 24 tirs dirigés vers son filet par les joueurs du Wild du Minnesota, qui l'ont emporté 6-4.
Après la rencontre, l'entraîneur-chef des Islanders, Jack Capuano, a pointé Halak du doigt, indiquant que le Slovaque avait été faible sur quelques-uns des buts accordés.
Le cerbère de Bratislava a une fiche de 6-8-5 en 21 matchs, dont 20 départs cette saison, avec une moyenne de buts alloués de 3,23 et un taux d'efficacité de ,904 seulement.
En 388 matchs en carrière dans la LNH avec le Canadien de Montréal, les Blues de Saint Louis, les Capitals de Washington et les Islanders, Halak a compilé une fiche de 206-123-42, avec 40 jeux blancs, une moyenne de 2,42 et un taux d'efficacité de ,916.
Deux à trois semaines sans Barkov
L’entraîneur-chef des Panthers de la Floride Tom Rowe a déclaré qu’Aleksander Barkov ratera de deux à trois semaines d’activités en raison d’une blessure au bas du corps.
L’attaquant âgé de 21 ans s’est blessé pendant le match de mercredi soir contre les Maple Leafs après avoir été atteint par un lancer de son coéquipier Keith Yandle en deuxième période.
Barkov est le meilleur pointeur des Panthers avec une récolte de 9 buts et 18 passes en 36 matchs depuis le début de la saison. Il avait inscrit 6 buts et obtenu 6 aides à ses 11 dernières rencontres.
Les Panthers ont rappelé Michael Sgarbossa de leur club-école de Springfield dans la Ligue américaine de hockey pour prendre la place de Barkov dans la formation.
Neal absent contre les Blues?
Les Predators de Nashville affronteront les Blues à Saint Louis ce soir, mais ils pourraient être privés des services de l’attaquant James Neal.
Neal a quitté le match de jeudi soir en raison d’une blessure au haut du corps. Celui qui domine les Predators avec 14 buts cette saison a raté 4 rencontres plus tôt cette saison.
Par ailleurs, le défenseur P.K. Subban a raté un sixième match de suite en raison d’une blessure au haut du corps. Il n’est pas encore décidé s’il affrontera les Canadiens mardi, mais il manquera le rendez-vous de ce soir contre les Blues.
Copp revient, Dano sur la touche
Les Jets de Winnipeg ont rappelé l’attaquant Andrew Copp de leur club-école du Manitoba en plus d’inscrire le nom de l’attaquant Marko Dano sur la liste des blessés.
Copp a inscrit 4 buts et récolté 3 passes en 25 matchs avec les Jets cette saison. Il avait également obtenu 5 aides en 8 rencontres avec le club-école au début de campagne.
Les Sabres rappellent Bailey
Les Sabres ont rappelé l’attaquant Justin Bailey de leur club-école de Rochester dans la Ligue américaine.
Il s’agit du deuxième rappel de Bailey depuis le début de la saison, après avoir disputé deux matchs avec les Sabres en novembre. Il a marqué 13 buts avec Rochester jusqu’à maintenant.
Un contrat pour Benson à Edmonton
Les Oilers d'Edmonton ont consenti un contrat type pour une recrue de trois ans à l'attaquant Tyler Benson.
Âgé de 18 ans, Benson a disputé 31 matchs cette saison avec les Giants de Vancouver, de la Ligue de l'Ouest. Il a récolté 40 points, dont 10 buts.
En 130 matchs en carrières dans la WHL, le centre de six pieds, 190 livres a inscrit 113 points (33-80) et écopé de 128 minutes de pénalité.
Benson a été sélectionné au deuxième tour, 32e au total, par les Oilers au dernier repêchage.

Pardonnés!

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Canadiens 3 - Panthers 2 (Prol.)

Images of Francois Gagnon

Coupables mercredi alors qu’ils ont bêtement laissé filer une victoire qui semblait acquise, les joueurs du Canadien se sont fait tout pardonner, ou presque, en arrachant une victoire qui a mis du temps à venir.
De fait, le Canadien a joué aux Panthers de la Floride le même tour qu’il s’est fait jouer par le Lightning à Tampa. Loin de disputer un mauvais match, le Canadien semblait à court de munitions pour revenir de l’arrière et au moins propulser le match en prolongation.
Mais quand les Panthers lui ont ouvert la porte, il a su en profiter. Phillip Danault qui a disputé une solide partie au centre du premier trio a offert le but égalisateur à Brendan Gallagher avec moins de trois minutes à faire en temps réglementaire.
Un but égalisateur pour l’équipe, mais aussi, mais surtout, un but libérateur pour Gallagher qui a non seulement mis fin à une disette de 13 rencontres, mais aussi à une terrible séquence d’un maigre but en 29 rencontres.

Sans surprise aucune, Gallagher avait retrouvé le sourire lorsque les journalistes l’ont croisé dans le vestiaire des vainqueurs après la rencontre. «Tout le monde était au courant de ma situation», a-t-il reconnu d’amblée.
Gallagher était heureux. Avec raison. Al Montoya l’était tout autant. Victime de six revers de suite, une séquence amorcée le 4 novembre dernier lors de la dégelée de 10-0 encaissée à Columbus, Montoya savourait une première victoire depuis le 26 octobre dernier.
Montoya ne pouvait porter seul le poids de la raclée infligée par les Blue Jackets. Il ne pouvait porter seul non plus le poids des cinq revers qui l’ont suivie. Mais à un moment donné, il devait gagner.
L’occasion ne pouvait être mieux choisie que lors de son retour à Floride où il était l’adjoint de Roberto Luongo encore l’an dernier. Surtout qu’en gagnant hier, Montoya a aidé le Canadien à freiner à trois la séquence de revers de suite tout en permettant au Tricolore de savourer une troisième victoire à ses huit derniers matchs.
Un sport de résultats
Bon! Il n’y a pas de quoi sabrer le champagne quand tu gagnes trois fois seulement en huit matchs. J’en conviens. Mais si l’on tient compte des blessures qui minent l’équipe, du fait que le Canadien est en exil dans le cadre de son traditionnel et ô combien difficile marathon du temps des fêtes sur les patinoires ennemies, la victoire aux dépens des Panthers fait du bien.
Beaucoup de bien.
Vrai que le Canadien n’a pas mieux joué que la veille à Tampa. De fait, je crois même qu’il a moins bien joué dans l’ensemble que jeudi, mais l’inversion des scénarios en fin de rencontre a changé toute la perception des deux rencontres.
Quand on vous dit que le hockey de la LNH est un sport de résultats d’abord et avant tout, c’est exactement ce que l’on veut dire.
Outré de la performance de son équipe jeudi alors qu’il a dénoncé le manque d’effort de son club, Michel Therrien parlait de caractère après la partie.
Pourtant! Le Canadien a commis une erreur bête sur le premier but des Panthers. Max Pacioretty a triché vers la zone ennemie en anticipant une rondelle qui n’est jamais venue avec le résultat que le défenseur qu’il devait couvrir, Jason Demers, a obtenu un tir de qualité qui a lancé les Panthers en avant.
S’il est vrai que Pacioretty s’est racheté en nivelant les chances en début de période médiane, les Panthers ont repris les devants pas longtemps après. Et bien honnêtement, le Canadien ne donnait pas l’impression de vouloir lui faire perdre cette avance.
L’issue du match a toutefois adouci les analyses du coach, du moins celles qu’il a livrées aux journalistes, et des joueurs qui respiraient plus facilement que la veille après la rencontre.
Grand bien leur fasse.
Car ragaillardis qu’ils soient par la victoire acquise dans le sud de la Floride, Michel Therrien et ses joueurs pourront mieux se préparer en vue du duel imposant qui l’attend à Pittsburgh où il complétera le volet 2016 de la saison 2016-2017 face aux Penguins et à un certain Sidney Crosby qui est redevenu le meilleur joueur de hockey de la LNH. Le meilleur joueur de hockey au monde.
Danault a repris le dessus
Contrairement à l’occasion qu’il a bousillée en prolongation mercredi, Max Pacioretty a fait jeudi ce qu’un franc-tireur doit faire quand les occasions de qualité se présentent. Il en a profité.
Avec son but et les sept tirs cadrés sur les neuf qu’il a décochés au cours de la rencontre, le capitaine a pris les moyens pour faire oublier sa bévue du début de rencontre.
Et le voilà de retour sur un rythme l’assurant d’une saison de 33 buts. Ce n’est pas encore assez. Pacioretty doit flirter avec le plateau des 40 pour assumer son rôle de leader offensif du Tricolore. Je suis bien d’accord sur ce point. Mais c’est une belle remontée...
Autre remontée à souligner : celle de Phillip Danault. Après un petit passage à vide tout à fait normal alors que le mandat de faire oublier l’absence d’Alex Galchenyuk semblait de plus en plus lourd à porter, peut-être même trop lourd, le centre québécois a disputé peut-être son meilleur match de la saison.
Son but gagnant, un très beau but en passant alors qu’il a déjoué James Reimer avec un bon tir décoché avec puissance et précision alors qu’il filait à fond la caisse en prolongation y est certainement pour quelque chose. Tout comme la passe qu’il a refilée à Gallagher pour lui offrir le but égalisateur en guise de cadeau de Noël avec un brin de retard.
Mais le fait qu’il ait disputé 20 mises en jeu – le plus haut total chez le Canadien devant Torrey Mitchell (18) et Tomas Plekanec (17) est un signe qui ne ment pas quant à la place de plus en plus grande qu’il occupe au sein de la formation.
Non! Je ne crois pas que Danault soit un centre de premier trio. Je ne crois pas même qu’il soit un centre en mesure de s’imposer sur une base régulière au sein d’un deuxième trio. Mais dans un monde idéal, quand Galchenyuk sera de retour et que le Canadien aura trouvé un successeur à David Desharnais et Tomas Plekanec, Danault rendra de fiers services au sein d’un troisième trio.
Le petit gars sait jouer au hockey. Il est rapide, c’est évident. Mais il a aussi du talent. Et le fait de se débarrasser lentement du sentiment d’imposteur et/ou du malaise normal de se retrouver sur une chaise inconfortable en raison du mandat qu’il remplit présentement lui permet de démontrer un peu plus ce talent.
Vent de contestation
Si la victoire arrachée aux Panthers pardonne en partie la victoire échappée à Tampa, elle devrait aussi apaiser, ne serait-ce qu’un peu, le vent de critiques qui commence à souffler en direction de Michel Therrien.
Des critiques normales en raison des récents insuccès de l’équipe. Des critiques qui dépassent un brin, voire deux, les bornes quand on considère le nombre de joueurs de la Ligue américaine qui occupent des places bien trop importantes en ce moment.
Lorsque Galchenyuk, Shaw et surtout Markov seront de retour – tout en tenant pour acquis que d’autres joueurs n’iront pas les remplacer sur la liste des blessés – il faudra que le Canadien soit plus incisif qu’il ne l’est présentement.
J’en conviens.
Et s’il ne l’est pas, il faudra réagir vite, car avec un mois de janvier aussi difficile que celui qui guette le Tricolore – 14 matchs en 28 jours, huit sur les patinoires ennemies, six dans le cadre de deux parties en deux soirs – le club pourrait soudainement se retrouver en lutte pour une place en séries au lieu de se battre pour la première place de sa division s’il devait sous-performer.
Mais pour le moment, il n’y a pas lieu de paniquer. Et ceux qui réclament la tête de Michel Therrien laissent leurs préjugés défavorables à son endroit prendre le dessus sur une analyse plus objective d’une situation qui est loin d’être facile.