QUÉBEC - Eleider Alvarez a pleinement saisi la chance qui s’offrait à lui de disputer un premier combat de championnat du monde depuis le début de sa carrière.

Le Montréalais d’origine colombienne est en effet devenu l’aspirant obligatoire au champion des poids mi-lourds du WBC Adonis Stevenson en battant Isaac Chilemba par décision majoritaire, samedi soir au Centre Vidéotron, en demi-finale du combat de championnat des super-moyens de l’IBF entre Lucian Bute et James DeGale.

Les juges Peter Hary et Nathan Palmer ont respectivement remis des cartes de 118-110 et 115-113 en faveur d’Alvarez (19-0), tandis que le Québécois Richard DeCarufel a vu le combat nul 114-114. Le RDS.ca avait également un pointage de 114-114 au terme du duel de 12 rounds.

Alvarez a commencé le combat sur les chapeaux de roues en se ruant sur son adversaire dès la cloche s’est fait entendre, mais ce dernier ne s’est pas laissé impressionner en prenant le contrôle du centre du ring dès le deuxième round. Chilemba (24-3-2) a d’ailleurs été l’agresseur pendant la majeure partie du duel, mais ses coups en puissance ont été un peu moins porteurs.

Maintenant que Stevenson connaît l’identité de son prochain aspirant obligatoire, il sera intéressant de savoir dans quel horizon ils s’affronteront. Les deux boxeurs sont représentés par le promoteur Yvon Michel. Stevenson a effectué la dernière défense obligatoire de son titre en novembre 2013 en battant Tony Bellew. Il a disputé quatre combats depuis ce temps.
Rivas fait encore bonne impression

Dans le premier combat présenté à la télévision américaine, Oscar Rivas s’est illustré pour une deuxième fois sur les ondes de Showtime en passant le knock-out à Joey Abell à 0:46 du deuxième round. Le Montréalais d’origine colombienne a achevé son adversaire américain à l’aide d’une rafale de coups au corps et la tête, dont une droite qui était peut-être de trop.
Rivas (18-0, 13 K.-O.) est ainsi demeuré invaincu en 18 duels depuis le début de sa carrière et a suivi les traces de Chris Arreola, Kubrat Pulev et du nouveau champion unifié des lourds Tyson Fury en battant Abell (31-9) avant la limite. L’Américain s’est retrouvé en difficultés dès les premiers instants du deuxième round et n’eut été le fait que les câbles le retenaient, Abell se serait probablement retrouvé au canevas plus tôt et évité au moins une droite à la tête.

En juin dernier à Shelton dans l’État de Washington, Rivas avait fait très bonne impression en passant le knock-out à Jason Pettaway dans la troisième minute du premier round. Il s’agissait alors du premier combat professionnel qu’il disputait à l’extérieur du Québec en carrière. Par ailleurs, Rivas a maintenant remporté ses sept derniers duels par knock-out ou arrêt de l’arbitre.

Iman se fait jouer un vilain tour

Ce ne devait être qu’un combat pour garder la forme en attendant sa rencontre avec le champion des super-légers du WBC Viktor Postol, mais Amir Iman s’est fait jouer un vilain tour.

Même s’il a envoyé Adrian Granados au plancher dès le premier round, Iman (18-1) a ensuite complètement perdu le contrôle avant de s’avouer vaincu par arrêt de l’arbitre au huitième round, après avoir été incapable de se défendre à la suite d’une série de coups au visage.

Granados (17-4-2, 12 K.-O.) a enregistré une quatrième défaite de suite, après avoir subi des défaites par décision majoritaire et décision partagée contre Felix Diaz et Brad Solomon.

Des victoires pour Dinu, Ulysse, Clayton et Dalkhaev, mais une défaite pour Diserne

Sans surprise, le Montréalais d’origine roumaine Bogdan Dinu (14-0, 10 K.-O.) n’a fait qu’une bouchée de Manuel Alberto Pucheta (38-11), après que le coin de l’Argentin eut jeté l’éponge à la conclusion du sixième round. Le corpulent Pucheta a visité le plancher quatre fois pendant le combat, dont deux au troisième round. Il a néanmoins démontré énormément de courage.

Le Montréalais Yves Ulysse fils (10-0, 7 K.-O.) a offert aux amateurs présents la première victoire par knock-out de la soirée en l’emportant par arrêt de l’arbitre à 2:43 du cinquième round sur le Mexicain Randy Lozano (10-8-2). Ulysse a envoyé son rival - coupé à l’œil gauche dès le deuxième round - au plancher à trois reprises au cinquième assaut, provoquant la fin du duel.

Le Montréalais Custio Clayton (5-0, 4 K.-O.) a poursuivi son apprentissage en gagnant par arrêt de l’arbitre sur le Mexicain Ivan Pereyra (20-6) à 1:20 du deuxième round. Le participant aux Jeux olympiques de Londres en 2012 sera la tête d’affiche d’une nouvelle série de galas présentée au Casino de Montréal à compter de 2016 et qui sera annoncée prochainement.

Le Montréalais d’origine russe Vislan Dalkhaev (4-0) est quant à lui demeuré invaincu en quatre combats depuis le commencement de sa carrière en battant le Mexicain Antonio Olguin (9-6-1) par décision unanime (60-54, 60-54 et 60-54). Dalkhaev est l’un des protégés de Marc Ramsay.

Dans le dernier combat de la sous-carte, Sébastien Bouchard (11-1, 5 K.-O.) a comblé ses nombreux partisans en l’emportant par arrêt de l’arbitre sur Giuseppe Lauri (55-18) à 0:39 du deuxième round. Lauri, qui en était à sa sixième visite au Canada, n’avait pourtant jamais été stoppé avant la limite au pays. Bouchard, de Baie-Saint-Paul, a gagné un troisième duel de suite.

En ouverture, Lucnor Diserne (0-1) s’est incliné par décision majoritaire (39-37, 39-37 et 38-38) devant le Montréalais David Maltais (2-0-1). Le Fidéen Diserne, un protégé de l’ancien champion canadien Fernand Marcotte, effectuait ses débuts chez les professionnels. Le combat s’est malheureusement déroulé en bonne partie devant des gradins vides, étant donné que le public n’a eu accès à l’amphithéâtre qu’à compter de la deuxième moitié du deuxième round.