(Trois-Rivières) Le défenseur Marc-André Bergeron n'a peut-être pas encore réussi son défi de revenir dans la Ligue nationale de hockey, mais il a fait un grand bond en ce sens mercredi. Le Trifluvien s'est entendu avec les Blue Jackets de Columbus jusqu'à la fin de la saison.
Bergeron a paraphé un contrat à deux volets, ce qui signifie que son passage avec les Monsters de Cleveland de la Ligue américaine se poursuivra.
Le défenseur devra toutefois passer par le ballottage, comme le veut la procédure de la LNH. Une autre équipe pourrait donc le réclamer.
À 36 ans, Bergeron avait pris le pari de tenter de revenir dans la LNH en obtenant un essai de 25 matchs avec les Monsters, club-école des Blue Jackets, le 13 décembre dernier.
En 13 rencontres, il a amassé neuf points, dont trois buts. Il a toutefois raté la majeure partie du mois de janvier après avoir été blessé.
Publié le 28 février 2017 à 12h56| Mis à jour à 12h56
Jordie Benn a paru un peu étonné par l'attention médiatique que sa présence a pu créer, ce midi dans le vestiaire du Canadien à Brossard. PHOTO SIMON GIROUX, LA PRESSE
Jordie Benn, la nouvelle acquisition du Canadien, disputera son premier match avec sa nouvelle équipe, ce soir au Centre Bell.
Benn, acquis des Stars de Dallas hier en retour d'un autre défenseur, Greg Pateryn, ainsi qu'un choix de quatrième ronde au prochain repêchage, aura donc la chance de se faire valoir face aux Blue Jackets de Columbus.
Le joueur de 29 ans ne connaît pas pour le moment l'identité de son partenaire à la ligne bleue montréalaise, mais il a fait savoir ce matin qu'il préfère jouer à droite.
«Ce sera une nouvelle expérience pour moi ici, je vais devoir apprendre le français... enfin, je vais essayer!», a commencé par dire celui qui a passé sept saisons dans l'organisation des Stars à Dallas.
Benn était chez lui à Dallas en compagnie de son célèbre frangin Jamie - ils habitaient ensemble - quand le téléphone a fini par sonner. «J'ai été surpris sur le coup... J'étais là avec mon frère quand le téléphone s'est mis à sonner, et je me suis dit, oh oh... J'ai demandé à savoir où j'allais et quand on m'a répondu que c'était Montréal, je n'aurais pu être plus heureux. C'est le paradis du hockey ici.»
Benn lui-même s'est décrit comme un défenseur à caractère défensif, qui préfère ne pas prendre trop de risques. Il s'est dit aussi très heureux de pouvoir se joindre à une formation qui prend part à la course en vue d'une place en séries.
Le joueur de 6'2 et 200 livres a toutefois paru un peu étonné par l'attention médiatique que sa présence a pu créer, ce midi dans le vestiaire du Canadien à Brossard.
«Je n'ai jamais eu autant de caméras sous mon nez que maintenant», a-t-il ajouté.
Jusqu’à maintenant hésitant à lever sa clause de non-échange, l’attaquant des Coyotes de l’Arizona Shane Doan est loin de se réjouir du départ de son coéquipier Martin Hanzal, échangé dimanche soir au Wild du Minnesota.
Bien qu’il ait eu des discussions avec le directeur général John Chayka quant à son avenir à l’aube du 1er mars, date limite des transactions dans la LNH, le vétéran de 40 ans n’a pas encore demandé à être échangé.
Est-ce que l’échange de Hanzal le convaincra de reconsidérer sa position? À la lumière de ses récents commentaires, la question se pose.
« Ce n’était pas mon idée ou la situation idéale selon moi », a indiqué Doan à Azcentral Sports. « Il n’y personne à 38 ans qui se dit que c’est une bonne idée que de rebâtir. »
Doan a ajouté que l’échange de Hanzal « est difficile à comprendre » dans une entrevue accordée à Fox Sports Arizona entre deux périodes, dimanche, dans un match remporté 3-2 par les Coyotes face aux Sabres.
La bonne compensation
L’Avalanche du Colorado s’est clairement rangée dans le camp des vendeurs à l’approche de la date limite des transactions, mais ça ne veut pas dire qu’elle veut à tout prix échanger Matt Duchene et Gabriel Landeskog.
Selon Terry Frei du Denver Post, ces deux attaquants ne sont pas intouchables, mais l’Avalanche ne bouclera pas une transaction les impliquant uniquement pour les échanger. La compensation doit y être.
Frei avance notamment que tout dépendra du défenseur que les Hurricanes de la Caroline seront prêts à sacrifier pour mettre la main sur Duchene. Seront-ils tentés de laisser partir l’arrière de 22 ans Jaccob Slavin, qui est originaire de Denver? Le journaliste en doute.
C’est pourquoi il est selon lui plus probable que l’Avalanche échange des joueurs de location tels que Jarome Iginla, Fedor Tyutin, John Mitchell, Rene Bourque, Cody Goloubef ou Jeremy Smith. Tyutin serait plus susceptible de quitter que Iginla.
La rivalité au rancart?
Avec plusieurs défenseurs à offrir, les Flyers de Philadelphie pourraient mettre la rivalité de la Pennsylvanie de côté pour conclure un marché avec les Penguins de Pittsburgh.
C’est du moins ce qu’avance Sam Carchidi du Philadelphia Inquirer.
Toujours à la recherche de profondeur à la ligne bleue, les Penguins pourraient se montrer intéressés à Mark Streit, Michael Del Zotto ou Nick Schultz, qui risquent tous de devenir joueurs autonomes sans compensation en juillet prochain.
Les Penguins sont toujours privés des services des défenseurs Kristopher Letang, Trevor Daley et Olli Maatta en raison de blessures.
Des Islanders acheteurs?
De retour au plus fort de la lutte pour une place en séries depuis que Doug Weight a pris place derrière le banc, les Islanders de New York pourraient tenter le gros coup, pense Arthur Staple, du quotidien Newsday.
Matt Duchene et Tyler Johnson pourraient être des cibles potentielles. Reste à voir su le directeur général Garth Snow est prêt à payer le gros prix.
