Comparaison : Pourquoi le CH n’est pas dans le « Final Four »?

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Publié le 21 mai 2015 à 07:00 par

Tony "Ken" Patoine

Ayoye, Babcock qui est assez fou pour s’en aller à Toronto. J’en connais qui doivent être déçus de ne pas le voir atterrir chez Schwartz’s à Montréal… vous savez qui.

Et le Lightning qui explose encore hier soir dans un match de malades.

Puis, on remet ça ce soir à Chicago dans une série de Titans…

Non, mais y s’en passe-tu des affaires!

Mais pour le fan du Canadien, que reste-t-il à faire justement?

On peut toujours attendre après l’échange de Plekanec ou d’un autre – ça finira bien par arriver- on parlera aussi, sous peu, de repêchage, d’espoirs, de joueurs autonomes.

Mais en attendant, je vous propose le (douloureux) exercice du reality check que certains ont lamentablement oublié de faire, dont un certain Marc Dumont, tel j’en discutais il y a quelques jours dans mon « bilan du bilan »,

Alors pour ceux et celles qui comme M. Dumont croient que le CH a « toutes les cartes en main pour prétendre à la Coupe Stanley » (et que c’est juste le coach qu’il faut changer), comparons le Canadien aux quatre équipes toujours en action ce printemps!

Ce ne sont pas « des cartes en main » qui manquent au Tricolore, ce sont « DES MAINS » tout court!

1. Les hommes masqués
Réglons le cas du gardien tout de suite. Price n’a évidemment rien à envier aux gardiens #1 toujours à l’œuvre en cette fin de mois de mai. Rien ne sert d’épiloguer bien longtemps là-dessus.

Le #31 a encore au moins 5 à 6 excellentes années de hockey devant lui. Dossier clos. Rappelez-vous, on n’aurait pas dit ça il y a 4-5 ans après le raz-de-marée Halak! Tant que Price est en santé et au sommet, le 2^e gardien pourrait être un cône orange. Ça tombe bien, il y en a partout dans la région de Montréal…

2. La défensive
La jeunesse et le talent des Ducks, avec en tête l’excellent Hampus Lindholm, et un top 4 complété par Fowler, Beauchemin et Vatanen, est beau, très bon et pas cher pour l’instant. ET on n’oublie pas l’acquisition du 5^edéfenseur Simon Després pour une chanson nommée « Lovejoy ».

Même si Beauchemin quittait à l’entre saison – Després possède justement les outils pour le remplacer – cette défensive assurent pratiquement aux Ducks d’être des prétendants au titre pendant encore plusieurs saisons, du moins, tant que Getzlaf, Perry et Kesler seront très productifs. Et dire qu’on n’a pas parlé du robuste 6^e, Clayton « Killer » Stoner, et de James Wisniewski qui ne joue même pas en séries!

Du côté des Hawks, on parle souvent de Kane et Toews, mais l’expérience et la stabilité du Top 4 composé de Keith, Seabrook, Hjalmarsson et Oduya est tout aussi importante au succès de l’équipe. On n’a qu’à regarder jouer Duncan Keith pendant un seul match pour comprendre pourquoi il a remporté deux trophées Norris. Exécution rapide et efficace, vous dites? Les Hawks risquent de se départir de Timonen, Rozsival et Oduya dans l’entre saison, mais David Rundblad, Ville Pokka et Trevor van Riemsdyk sont prêts à relever le défi. On va ENCORE s’en tirer à Chicago…

Duncan Keith : Quand t’es bon, t’es bon.
Photo: nhlpa.com

Les Rangers sont eux aussi solide à cette position, mais il y a des points d’interrogation qui s’en viennent. Le manque talent offensif de la brigade a été pallié par la venue de Boyle et Yandle, mais leurs contrats se terminent en 2016. Dans le cas de Boyle ce sera la retraite et pour Yandle, les Rangers voudront-ils déplier les gros dollars sur un autre défenseur alors qu’ils en comptent déjà trois (Staal, Girardi et McDonagh) qui feront plus de 5 millions pour encore plusieurs saisons? C’est pourquoi les Rangers doivent gagner maintenant. Mais ça n’arrivera pas, si vous voulez mon avis

Le Lightning n’est pas en reste à la défense. Pour commencer, Victor Hedman a tout ce qu’il faut pour demeurer dans les 5-6 meilleurs défenseurs de la LNH pour les 10 prochaines saisons, ramassant au passage 2-3 trophée Norris, qui sait… Juste ça… Ensuite, Garisson, Coburn et Stralman sont des top 4 tout à fait adéquats. Mais c’est le très talentueux Nikita Nesterov, un modeste choix de 5^e ronde en 2011 qu’il faudra surveiller dans les prochaines années. Vraiment pas grand-chose à envier à Nathan Beaulieu, repêché 17^e au total, la même année…

Du côté du Tricolore, peut-on dire que la défensive est au même niveau que celle de ces quatre équipes? Disons que la signature de Petry est un must si on veut à tout le moins demeurer dans la même « ligue ». Et Beaulieu a besoin de passé en deuxième vitesse bientôt, sinon le ralentissement et la perte de Markov du côté gauche pourraient se faire sentir longtemps…

3. L’attaque
On l’a souligné à gros traits depuis la série contre Tampa Bay, le CH n’a pas ce qu’il faut pour aspirer à la Coupe Stanley avec le groupe d’attaquants en place. C’est I-M-P-O-S-S-I-B-L-E.

Si tout est beau dans les buts, et que la défensive n’a pas à rougir (pour l’instant en tous cas), c’est lamentable à l’attaque.

Règle générale, en plus d’une solide défensive, gardien inclus, il faut au moins trois, quatre attaquants dominants appuyés par d’excellents employés de soutien pour oser « prétendre à la Coupe Stanley », comme disait l’autre. Ou encore, sans négliger l’importance d’avoir 4 bons trios, il faut au moins un solide top 6. C’est ce qu’ont les meilleures équipes.

Regardons le tableau comparatif suivant où nous avons fait une sélection (un draft) des meilleurs attaquants (ordre de 1 à 5) par échelons. Plus le score total des échelons par équipe est bas, plus leur top 6 est fort!

Top 6	Canadiens	Lightning	Rangers	Blackhawks	Ducks
1	Pacioretty (4)	Stamkos (2)	Nash (5)	Toews  (1)	Getzlaf (3)
2	Plekanec (5)	Johnson (3)	Brassard (4)	Kane (1)	Perry (2)
3	Galchy (5)	Palat (2)	Stepan (4)	Hossa (3)	Kesler (1)
4	Gallagher (3)	Kucherov (1)	St-Louis (4)	Sharp (2)	Beleskey (5)
5	Desharnais (5)	Killhorn (2)	Zuccarello (3)	Saad (1)	Silfverberg (4)
6	Eller (4)	Callahan (2)	Kreider (1)	Richards (3)	Maroon (5)
Total	26	12	21	11	20

Bien sûr on peut débattre sur un tel vs untel ici et là, mais le portrait général ne changerait pas beaucoup. Et vous remarquerez que j’ai été très gentil avec le CH en insérant Eller et non pas Parenteau ou Weise dans le top 6!

Cela dit, il faut encore relativiser certaines choses. Même si le top 6 du CH est clairement moins bon, l’écart qui sépare les trois meilleurs attaquants du Tricolore de ceux du Lightning, des Hawks et des Ducks est tellement grand que s’en est presque ridicule. À l’attaque, la Flanelle est « loin, très loin, Grand Schtroumpf », de la crème de la crème.

Galchenyuk a du talent, Plekanec de l’expérience et Gallagher du cœur, mais le Canadien n’a pour l’instant qu’un seul attaquant dominant – Pacioretty – et l’Américain ne se compare même pas aux meilleurs avants des autres équipes en question, sauf peut-être à ceux des Rangers (Nash, Brassard Stepan), qui ont cependant, on le voit bien, une attaque autrement plus profonde et balancée que celle du Canadien, surtout si on rajoute Hayes et Hagelin qui viennent de connaître des saisons de 45 et 35 points chacun…

Mais, surtout, le Canadien ne compte pas de joueur dominant au centre. Il compte au mieux sur des deuxièmes centres « corrects ». À choisir, surtout pour la suite des choses, je prends Brassard et Stepan avant eux…

C’est simple, avec le plafonnement, voire le déclin du « trio » de Eller, Desharnais et Plekanec, si Galchenyuk ne peut jouer à cette position, pire, s’il ne peut devenir un attaquant dominant tout court, à moins d’un coup de baguette magique de Bergevin, le CH est peut-être même appelé à régresser à court/moyen terme.

Avec le Lightning dans sa division, et quelques autres équipes qui poussent, ça ne pardonnerait pas.

Les 10 commandements de Marc Bergevin

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Publié le 13 mai 2015 à 19:30 par

Tony "Ken" Patoine

DLC vous a parlé des 12 travaux, cet après-midi… Je vais pour ma part y aller avec les 10commandements de Marc Bergevin!

Carey Price a beau nous faire sa meilleure imitation d’Oskar Schindler et nous dire qu’il aurait pu « en sauver plus », il demeure qu’il n’est nullement à blâmer pour ce revers (annoncé) en 6  contre Tampa Bay.

Bon, on sait que Bergevin parlera à son groupe d’entraîneurs et qu’il l’évaluera. On sait aussi qu’il fera la même chose avec chacun des joueurs de la formation.

Mais, plus précisément, quelles seront les tâches impératives qui devraient l’attendre cet été?

Voici les 10 commandements de Bergevin!

1. S’entendre avec Jeff PetrySi vous et moi avons remarqué la qualité du jeu de Petry il y a sans doute une majorité de DG de la LNH qui ont vu la même chose. Petry n’est pas parfait – parfois il laisse trop d’espace à l’adversaire en entrée de zone – mais, règle générale, c’est tout un défenseur. Un très bon 3^e défenseur dans la plupart des équipes.  Une priorité. Sans lui, ou un défenseur équivalent, il n’y a pas de fenêtres d’opportunités dans les prochaines années.

« Ne me quitte pas! »

2. Régler le problème au centre
Après les dernières séries, il est difficile de s’imaginer que Bergevin nous présentera encore la même ligne de centre la saison prochaine. Ç’a été dit à maintes reprises ; le CH ne pourra jamais espérer gagner la Coupe avec les centres en place, aussi bien en échanger un ou deux pendant qu’ils ont encore une certaine valeur. Plekanec en sera à sa dernière année de contrat. Il en restera deux à Desharnais. Quant à Eller, malgré des séries très honnêtes, il vient de connaître une autre saison décevante. En séries 2015, les trois pivots ont combiné un gros 10 points en 35 matchs. C’est lamentable. Il faudra donc garder un œil ouvert sur le marché des transactions, il y a peut-être des solutions à l’externe. Des solutions comme Evgeny Malkin (28 ans, 9,5M$), que connaît bien Michel Therrien, ou encore, Joe Thornton (35 ans, 6,75 M$ pour encore deux ans), par exemple… Bergevin se tiendra au courant du prix à payer, soyez-en presque assurés.

3. Choisir une chaise dans le dossier Galchenyuk
Il nous a montré quelques beaux flashs en 2014-2015 mais est-ce que Galchenyuk ne représenterait pas justement LA solution au centre pour la suite des choses? C’est ce que plusieurs souhaitent, à commencer par les dirigeants du club probablement. À 21 ans, à sa quatrième saison, Galchenyuk devrait être en mesure de prendre le flambeau. Mais pour cela, Bergevin et Therrien devront lui serrer la vis un peu. Galchenyuk doit se présenter au camp dans une forme exceptionnelle. Pour lui, tout partira de là, car, on l’a vu,  plus la saison avançait moins il avait d’énergie et de force. Si jamais on s’intéressait à, disons, Malkin et que l’on croyait plus vraiment à Galchenyuk, ce dernier sera possiblement le premier nom en haut de la liste des demandes de Jim Rutherford à Pittsburgh, à moins qu’il ne soit davantage intéressé par Pacioretty… Bien sûr dans un cas comme dans l’autre, il faudra passer au moins un autre gros salarié aux Penguins…

4. S’entendre avec ce même Galchenyuk (s’il y a lieu de le faire)Bien sûr, si Galchenyuk est une partie intégrante de la solution dans l’esprit des dirigeants – et c’est probablement le cas – Bergevin aura à s’entendre avec lui. Deux options : un contrat passerelle de deux ans autour de 3,5 millions par année ou un contrat à plus long terme, disons de 5 ans à 5 M$ par année. Dans les deux cas, Bergevin en sortirait gagnant, mais miser un peu plus sur la première option…

5. S’entendre avec Torey Mitchell… Flynn?
Mitchell, qui n’a que 29 ans, a été une des belles prises du deadline cet hiver et Bergevin, sans que ce ne soit une priorité,  pourrait facilement lui faire signer un contrat de valeur avoisinant 1 M$ par saison. Les centres droitiers ne pleuvent pas dans l’organisation – il y a lui et Flynn – et des deux Mitchell, qui est UFA, semble être celui qui cadre le plus dans le rôle recherché. De son côté, Flynn est « avec restrictions » donc, Bergevin peut lui faire signer une entente pour une bouchée de pain, s’il le désire. Flynn ne gagnait que 650 000$ l’hiver dernier. Une police d’assurance ou un throw  in intéressant dans un échange…

6. Faire de la place pour quelques jeunes à l’attaque (le cas échéant)
Autant Bergevin doit consolider la position de centre droitier avec des Mitchell et/ou des Flynn, autant il doit penser aux Andrighetto, Hudon et Thomas, qui attendent de l’autre côté de la porte, sans oublier les McCarron et Scherbak qui pourraient tout simplement la défoncer dès l’automne. Mais c’est justement à l’automne que Bergevin fera cette place pour un ou des jeunes s’il les juge assez mûrs. C’est ici que des gars comme Parenteau, Flynn, Smith-Pelly (s’il arrive dans une forme de jambon), voire même des Prust et des Weise, s’ils connaissent dans camps de misère, pourraient être (assez facilement) échangés ou se retrouver au ballottage.

7. Échanger Alexei Emelin… ou pas?Il y a le salaire de 4,1 M$ pour encore trois ans qui est à considérer. Mais il y a aussi qu’à 28 ans, le meilleur d’Alexei Emelin est peut-être toujours devant lui et que le principal intéressé vient encore de connaître d’assez bonnes séries. Puis, il y a le petit détail que Tinordi, que l’on croyait capable d’occuper son rôle à moindre coût,  n’a encore rien montré de très encourageant à l’organisation et qu’à ce stade, son papa et lui, ne demanderaient pas mieux qu’un échange. Il y a cependant, toujours du côté gauche, un certain Beaulieu qui pourrait occuper un plus gros rôle et le mobile Mac Bennett qui pointe à l’horizon, malgré un départ somme toute assez timide à Hamilton. Emelin demeure un joueur remplaçable et s’il y a de l’intérêt pour lui – et il pourrait très bien y en avoir – Bergevin sera TRÈS à l’écoute. Ça pourrait aider la signature de Petry. Mais il faudra peut-être alors oublier les trois duos gaucher-droitier et s’en remettre un peu plus à Gilbert et Pateryn sur la dernière paire. Ça se fait.

8. Régler le problème de l’avantage numérique
Si Michel Therrien ne devrait pas trop se sentir menacé par le nombre (et la qualité) impressionnant des candidats disponibles cet été, peut-on en dire autant de Daniel Lacroix, le responsable de l’avantage numérique? Être Bergevin, à moins que le dossier soit déjà réglé dans sa tête, dans un sens comme dans l’autre,  j’aurais une sérieuse discussion avec le principal intéressé, genre, « quelles solutions proposes-tu mon Dan? » Cela dit, que Daniel Lacroix ait ses torts dans les insuccès du PP, ou non, ou plus ou moins, Bergevin doit identifier un attaquant capable d’améliorer l’avantage numérique. Brière et Parenteau ont été des échecs ces deux dernières saisons à ce chapitre. Est-ce qu’il y a quelque chose d’intéressant sur le marché des échanges ou des UFA? Est-ce que la solution est à l’interne? Galchenyuk et Eller sont-ils capables de naviguer le « bureau de Kovalev »? Vraiment pas sûr… Charles Hudon, Scherbak, voire Reway pourraient-ils surprendre dès l’an prochain? Pas évident. Surtout pour Reway qui devrait poursuivre l’aventure tchèque pour une autre saison. Dommage, car du lot, c’est lui que j’aime le plus en PP…

9. S’entendre avec Nathan BeaulieuEncore ici, ça sent le contrat passerelle à plein nez.  Le potentiel optimal de Beaulieu, qui aura 22 ans en décembre prochain, demeure un mystère pour à peu près tout le monde. Quelques flashs par-ci, par-là de deuxième défenseur en puissance, puis d’autres de 4^e défenseur « correct ». Donnons-lui encore deux ans pour établir sa vraie valeur, c’est ce que son agent et Bergevin finiront probablement par se dire. À moins que Beaulieu ne fasse partie d’un échange impossible à refuser, évidemment…

10. Appeler Peter Chiarelli à Edmonton…
Mathias Brunet m’a pris de vitesse sur celle-là! J’ai constaté qu’il a eu la même idée que moi pendant que je mangeais mon pita ce midi… Mais bon, Bergevin, comme plusieurs autres DG risque de passer une bonne partie de son été au téléphone avec Chiarelli. Je ne sais pas si ce dernier était son grand ami lors de son règne à Boston, mais il serait grand temps qu’il le devienne! C’est simple, avec l’arrivée de McDavid, Edmonton a juste trop d’options intéressantes capables de régler les problèmes du CH à l’attaque et pouvant leur permettre de régler leur propres problèmes. Un ailier droit de qualité? Eberle ou Yakupov. Un joueur de centre de premier plan? Nugent-Hopkins ou Draisaitl. Un ailier gauche? Hall. Avec ses jeunes attaquants et ses quelques défenseurs appétissants pour les Oilers, en plus d’un certain Fucale dans les filets, Bergevin pourrait se permettre d’être agressif dans ses offres à Chiarelli. Il faudra bien les régler ces problèmes offensifs et les solutions ne sont pas toutes à l’interne. Pas dans l’immédiat en tous cas.

En rafale– Les joueurs rencontreront les médias demain, à Brossard (11:00). Vendredi, ce sera le point de presse de Marc Bergevin. #PostMortem

– 5 raisons pour lesquelles le Canadien est éliminé (au lieu d’être en train de se préparer pour un match #7). LIEN

– Après Bob McKenzie, c’est au tour d’Aaron Ward (TSN) de remettre en question le travail de Michel Therrien!

Therrien ne sera pas congédié… Mais il devra peut-être modifier un peu son système de jeu!

Ward a aussi remis en question le fait de payer un coach 5 millions $ par année! #Babcock

Et il a ajouté son nom à ceux qui ont critiqué Andrei Markov, récemment!

– Jacques Demers s’est porté à la défense de Michel Therrien! LIEN

– Tout indique que le prochain entraîneur des Oilers sera bel et bien Todd McLellan.

https://twitter.com/raphdoucet/status/598566253909913602

Chiarelli et McLellan… Tout un upgrade!

– Carl Soderberg (Bruins) s’est payé la luxueuse demeure de Zlatan Ibrahimovic, en Suède! LIEN

Un demeure de 3 à 4 millions $? Il me semble que Soderberg pourrait se montrer plus « prudent »…

– Rich Peverley pourrait-il effectuer un retour au jeu la saison prochaine, avec l’une des 30 formations de la LNH?