ANAHEIM, Calif. - Filip Forsberg a été crédité du but gagnant avec 9:35 à faire en temps réglementaire et les Predators de Nashville ont gagné le premier match de leur série de premier tour face aux Ducks d'Anaheim par la marque de 3-2, vendredi.
Pekka Rinne a effectué 27 arrêts devant le filet des Predators, qui ont surpris les champions de la section Pacifique grâce à un bel effort à l'étranger.
James Neal et Colin Wilson ont aussi touché la cible, tandis que Forsberg a tranché quand sa passe transversale vers Craig Smith a dévié sur le patin du défenseur des Ducks Shea Theodore avant d'aboutir dans le filet.
Forsberg a été dangereux pendant toute la rencontre, et pas seulement avec la rondelle. Il a appliqué une solide mise en échec à Josh Manson à la toute fin de la première période et le défenseur des Ducks n'est pas revenu au jeu.
Ryan Getzlaf et Ryan Kesler ont généré l'attaque du côté des Ducks. John Gibson a repoussé 30 tirs.
SUNRISE, Fla. - Roberto Luongo a repoussé 41 tirs pour enregistrer sa première victoire en cinq ans en séries éliminatoires, vendredi soir, lorsque les Panthers de la Floride ont pris la mesure des Islanders de New York 3-1 pour créer l'égalité 1-1 dans cette série quarts de finale de l'Association Est.
Reilly Smith et Nick Bjugstad ont marqué un but et récolté une mention d'aide chacun pour les Panthers, qui ont partagé les honneurs des deux premiers matchs de cette série présentés en Floride. Dmitry Kulikov a complété la marque en tirant dans un filet désert alors qu'il restait 9,3 secondes au cadran.
« C'était important, de toute évidence, d'en gagner une à domicile, a confié Luongo. Ce fut un effort collectif ce soir. Un match classique de séries éliminatoires, avec un pointage très bas et du jeu serré, mais nous sommes parvenus à l'emporter. »
John Tavares a riposté alors qu'il restait 3:33 à écouler au troisième vingt, et Thomas Greiss a effectué 28 arrêts devant le filet des Islanders.
Le match no 3 sera présenté à Brooklyn dimanche.
« C'était assez intense sur la patinoire, le jeu était très serré, a commenté Tavares. J'ai l'impression qu'on a davantage contrôlé le jeu aujourd'hui. Luongo a réalisé de gros arrêts. Nous avons simplement manqué de temps. »
Il s'agissait de la première victoire de Luongo en séries éliminatoires depuis celle survenue lors du match no 5 de la série finale de la Coupe Stanley en 2011, mettant du même coup un terme à une série de sept défaites de suite. Il fut également victime des nombreuses erreurs en défensive des Panthers lors du match no 1 jeudi, qui ont expliqué en grande partie le fait qu'il ait alloué cinq buts sur 26 tirs du club new-yorkais.
Vingt-quatre heures ont fait toute une différence.
« Lu a joué un rôle essentiel ce soir, a admis Bjugstad. Hier soir, ils sont parvenus à marquer de beaux buts. 'Lu' est tellement concentré à chaque jour et il travaille tellement fort à l'entraînement, que ça ne peut que lui rapporter sur la patinoire. Donc non, nous ne sommes pas surpris de sa performance. C'est un vétéran. Il s'est déjà retrouvé dans ces situations-là auparavant. Quand il est devant son filet, nous sommes de toute évidence plus confiants. »
Et après 456 départs, Luongo a finalement pu obtenir une victoire en séries d'après-saison avec les Panthers. Certains arrêts ont été spectaculaires, par exemple lorsqu'il a stoppé le tir sur réception à bout portant de Ryan Strome en milieu de période médiane. Ou lorsqu'il s'est dressé devant un tir dévié par Cal Clutterbuck, qui était surveillé étroitement par le défenseur des Panthers Alex Petrovic tôt au troisième tiers.
Petrovic a été envoyé au cachot et Luongo a repoussé trois autres tirs sur le jeu de puissance suivant, dont deux provenant de la lame du bâton de Tavares, qui avait amassé trois points en lever de rideau de la série jeudi.
Cette fois-ci, Luongo a toutefois obtenu l'aide de ses coéquipiers en attaque.
Smith a marqué à 4:32 du premier vingt, son troisième des séries, et Bjugstad a enfilé son premier but en séries éliminatoires en carrière tôt en période médiane en décochant un tir sur réception qui a trompé la vigilance de Greiss et doublé l'avance des locaux.
Les Panthers avaient laissé filer trois avances d'un but pendant le match no 1. Ça n'a pas été le cas dans le match no 2.
TTAMPA, Fla. - Tyler Johnson donne encore des cauchemars aux Red Wings de Detroit.
Élément important de la marche du Lightning de Tampa Bay vers la finale de la Coupe Stanley l'an dernier, Johnson a inscrit deux buts en troisième période et a aussi récolté deux aides vendredi, aidant les champions en titre de l'Association Est à gagner le deuxième match de leur série de premier tour par la marque de 5-2.
Johnson avait aussi tourmenté les Red Wings en première ronde le printemps dernier avec six buts et une aide dans les quatre victoires du Lightning. Dans les trois victoires des Red Wings au cours de la série, le centre de 25 ans avait été blanchi de la feuille de pointage.
« Le gars a beaucoup de coeur. Il est un élément très important de l'équipe, a dit le centre du Lightning Brian Boyle. Il est notre meneur présentement. »
Ben Bishop a stoppé 30 tirs pour le Lightning, qui a gagné les deux premiers matchs de la série devant ses partisans malgré l'absence de l'attaquant Steven Stamkos et du défenseur Anton Stralman, tous deux blessés.
Johnson, qui a inscrit deux buts et quatre aides depuis le début de la série, n'est pas la seule raison derrière le succès des siens.
Ses compagnons de trio Nikita Kucherov (trois buts, deux aides) et Alex Killorn (deux buts, deux aides) y sont aussi pour quelque chose.
« Les séries, ce sont des montagnes russes et il faut éviter les hauts et les bas. Vous voulez rester dans le milieu, a raconté Johnson. Je pense que notre équipe est restée concentrée. Nous avons bien joué et nous avons travaillé fort. »
Une mêlée sanglante a éclaté avec 54 secondes à faire. Un total de 14 punitions ont été distribuées, dont une inconduite de partie à l'attaquant des Red Wings Justin Abdelkader. L'attaquant du Lightning Mike Blunden avait le visage en sang après avoir reçu une série de coups de poing d'Abdelkader.
« C'est une mêlée. Ça fait partie du hockey, a dit Blunden. Ma visière m'a coupé. »
Le match no 3 aura lieu dimanche à Detroit, là où les Red Wings ont gagné leurs deux duels face au Lightning en saison régulière.
« Nous allons devoir passer aux choses sérieuses devant nos partisans », a dit le gardien des Red Wings, Jimmy Howard.
Johnson a donné les devants au Lightning pour de bon à peine deux minutes après que Brad Richards, des Red Wings, eut créé l'égalité 2-2 en avantage numérique. Nikita Kucherov, Boyle et Alex Killorn, dans un filet désert, ont marqué les autres buts du Lightning.
Johnson a aussi amassé deux aides, la première sur le but de Kucherov lors d'un avantage numérique de deux joueurs. Kucherov et Killorn ont récolté des aides sur les buts de Johnson et Jonathan Drouin a amassé un premier point en carrière en séries éliminatoires, mettant la table pour le but de Boyle qui donnait les devants 2-1 au Lightning.
Le trio de Johnson, Kucherov et Killorn avait récolté trois buts et trois aides lors du premier match.
Dylan Larkin a été l'autre buteur des Red Wings et Howard a accordé quatre buts sur 30 tirs.
